Cette île de l’archipel des Mascareignes compte environ 866 506 habitants (Janvier 2019).
Sa population est caractérisée par sa jeunesse : 32% de la population a moins de 20 ans en 2014 (métropole : 24%) et 14,5% de la population a 60 ans ou plus (métropole : 24,4 %).
Elle connait une croissance soutenue (+1% par an, en moyenne, entre 2007 et 2012).
Avec plus d’un million d’habitants à l’horizon 2040, La Réunion va connaître une accélération de son vieillissement (un quart de la population aura alors plus de 60 ans).
Le taux de chômage est important (26,8% en moyenne en 2014), et 1 habitant sur 3 bénéficie de la CMU-C.